We horen vaak dat Nederland een van de landen is met het schoonste drinkwater ter wereld. Nummer zeven op de top 10 lijst om precies te zijn, volgens de Environment Performance Index. Maar hoe schoon is dit precies? Wat zijn giftige chemicaliën zoals PFAS en wat moet je erover weten? In dit artikel belichten we alles wat je moet weten over PFAS.

WAT ZIJN PFAS?

PFAS staat voor Poly en Perfluoralkyl stoffen. Dit is een verzamelnaam voor meer dan 6000 stoffen die een potentieel schadelijk effect hebben op zowel de persoonlijke gezondheid als het milieu. Enkele van deze stoffen zijn perfluoroctaanzuren (PFOA), perfluoroctaansulfonaat (PFOS) en HFPO-DA (GenX). Dit is een hele mond vol. Maar in het kort: vooral deze stoffen brengen gezondheidsrisico's met zich mee, zoals aantasting van ons immuunsysteem. Van deze chemicaliën wordt ook gezegd dat ze kunnen leiden tot kanker, afhankelijk van de hoeveelheid die iemand binnenkrijgt en de tijdsduur. Dit kan sterk per persoon verschillen. PFOS en PFOA worden bestempeld als 'zeer zorgwekkende stoffen'.

PFAS komen normaal gesproken niet voor in het milieu, ze zijn door de mens gemaakt. Ze komen in ons milieu terecht door productie- of verwerkingsafval. PFAS kunnen zich verspreiden via water, bodem en lucht. Het is dus niet vreemd dat het menselijk lichaam wat PFAS bevat, gewoon omdat we water drinken en voedsel eten. PFAS hebben specifieke eigenschappen zoals brandwerendheid en vuil- en waterafstotendheid. Daarom worden ze al jaren gebruikt. We gebruiken ze in allerlei alledaagse producten en processen, zoals verf, kleding en cosmetica.

PFAS IN JE LICHAAM

De discussie over de kwaliteit van ons drinkwater is de laatste jaren verhevigd. Nu.nl, Metro nieuws of de NPO. Het is maar een kleine greep uit de media die de beschikbaarheid van gezond water noemen (en ter discussie stellen). Nu, maar ook in de nabije toekomst. Op dit moment is bekend dat PFAS in ons hele milieu voorkomt. Het kan dus voorkomen in ons voedsel en drinkwater. De hoeveelheid hiervan is nog beperkt. Vooral voor mensen die gevarieerd eten en drinken. Maar er rijzen vragen over hoe dit in de nabije toekomst zal zijn, aangezien steeds meer producten en processen giftige chemicaliën bevatten. Wist je dat? De Rijksoverheid adviseert zelfs om geen groente en fruit uit eigen tuin te eten als je in een straal van ongeveer 1 kilometer van de DuPont/Chemours fabriek in Dordrecht of de Sluisdijk in Helmond woont. Ook wordt geadviseerd om zo min mogelijk vers gevangen zoetwatervis te eten omdat deze PFAS kan bevatten, wat in je lichaam terecht komt.

Gelukkig kunnen onze slimme waterfilters schadelijke chemicaliën zoals PFAS voor bedrijven uitfilteren. Maar helaas zijn onze systemen op dit moment alleen beschikbaar voor kantoren en winkels. Dat betekent dat mensen die kraanwater en voedsel gebruiken hier nog steeds mee worden geconfronteerd.