LANG ANTWOORD, KORT

Juridisch gezien wel. Maar dat betekent niet per se dat het water veilig is om te drinken. Dat vereist een toelichting. Een voldoende van de federale overheid betekent niet dat het water voldoet aan de nieuwste gezondheidsrichtlijnen. Juridisch gezien voldoet het kraanwater in New York City aan alle wettelijke normen, maar deze normen zijn niet gezondheidsbeschermend: de normen voor kraanwater zijn bijna 20 jaar oud, en sommige zelfs 40 jaar.

Mede hierdoor is de toegestane hoeveelheid lood in het water veel hoger dan wenselijk is, gezien de gezondheid van baby's en zwangere vrouwen. De reden hiervoor is dat het leidingsysteem in New York relatief oud is. Daardoor is de kans groot dat lood en andere zware metalen in het drinkwater terechtkomen. Bovendien wordt er tijdens het transport een hoog chloridegehalte gebruikt om het water te desinfecteren. Wat dit allemaal inhoudt, leggen we uitgebreid uit in deze blog.

WAAR KOMT HET KRAANWATER VAN NYC VANDAAN?

Samen met 5 andere metropolen is NYC een van de weinige steden waar ongefilterd oppervlaktewater uit de kraan komt. Zoals je zou verwachten, is oppervlaktewater afkomstig van het oppervlak van onze aardbol (denk aan: rivieren, meren en ijs). De belangrijkste kraanwaterbron is de Croton Watershed: bijna 90% van het kraanwater van NYC komt hier vandaan. De andere 10% komt uit de Catskill & Delaware Watershed. Een interessant detail dat hier opvalt: het water is ongefilterd. De waterscheidingen zijn een van de schoonste bronnen van het hele continent. Daarom is NYC niet officieel verplicht om het water te filteren.

Hoewel het water niet wordt gefilterd, wordt er tijdens het transport veel chloor toegevoegd om het water te desinfecteren en nare smaken te voorkomen die ontstaan door de oude pijpleidingen. Eenmaal in de stad aangekomen, komt er iets anders om de hoek kijken. NYC heeft veel oude gebouwen. Logisch, oude gebouwen hebben oude pijpleidingen - gemaakt van lood. Deze leidingen lekken vaak lood, wat gevaarlijk is voor de gezondheid van jonge kinderen en zwangere vrouwen.

LEGAAL = NIET VEILIG

In 2019 voerde de Environmental Working Group (EWG) een onderzoek uit naar de kwaliteit van het drinkwater in NYC. "Dat het water legaal is, betekent niet dat het veilig is om te drinken", stelt EWG in hun rapport. De onafhankelijke organisatie toont aan dat de normen al meer dan 20 jaar niet zijn aangepast en dat sommige normen zelfs ouder zijn dan 40 jaar. Uit hun onderzoek blijkt ook dat er in totaal 16 verontreinigingen zijn gedetecteerd in het drinkwater, waarvan er 8 specifieke kankerbevorderende effecten hebben, zoals chloroform, broomdichloormethaan en TTHMs.

"8 VERONTREINIGINGEN ONTDEKT MET MOGELIJK EFFECT OP KANKER"

HOE ZIT HET MET LOOD?

90% van de door de EWG verzamelde monsters bevatte minder dan 11 ppb (parts per billion) lood. In principe voldoet dit aan de overheidsvoorschriften. Maar ook deze regel is al 20 jaar niet gewijzigd. Recente modellen van de EWG tonen aan dat een loodconcentratie tussen 3,8 en 15 ppb de bloedloodconcentratie van baby's verhoogt.

Dit is gevaarlijk omdat het het IQ van kinderen kan beïnvloeden. Juist om deze reden introduceert het California Office of Environmental Health Hazard Assessment een publieke doelstelling om de hoeveelheid lood te verlagen tot 0,2 ppb. Vergelijk dit met de 3,8-15 ppb die in het kraanwater van New York City wordt aangetroffen. Dus, nogmaals: legale middelen zijn niet per se veilig.

HOE ZIT HET MET GEBOTTELD WATER?

Het is dan ook geen verrassing dat New Yorkers fervente 'flesgebruikers' zijn: ze kopen water in flessen ter waarde van 1 miljard per jaar. 25% van het gebottelde water is echter gewoon water uit openbare voorzieningen, maar dan gefilterd - tegen een hogere prijs (aangetoond door NRCD).

Water in flessen is niet alleen geldverspilling, maar draagt ook enorm bij aan de vervuiling van onze planeet. Gelukkig heeft Bill de Blassio (de burgemeester van NYC) een uitvoerend bevel getekend om de verkoop van plastic flessen te verbieden op plaatsen die eigendom zijn van de stad. Hierdoor zouden er jaarlijks 1 miljoen minder plastic flessen voor eenmalig gebruik moeten worden gebruikt. Goed gedaan, Bill!

HOE ZIT HET MET WATERDISPENSER VOOR OP KANTOOR?

Wat kunnen we doen als er nog steeds zorgen bestaan over legaal 'veilig' kraanwater en flessenwater zowel verspillend als te duur is?

Veel bedrijven ondersteunen een veilige en gezonde hydratatie door waterdispensers op kantoor te installeren. Deze systemen gaan verder dan de wettelijke normen en gebruiken geavanceerde filtratie om verontreinigingen zoals lood, chloorbijproducten en microplastics te verwijderen – precies de stoffen die vaak nog steeds in kraanwater voorkomen.

In steden als New York, waar verouderde infrastructuur de waterkwaliteit in gevaar kan brengen, zorgt deze proactieve stap ervoor dat werknemers niet alleen water drinken dat technisch gezien veilig is, maar ook water dat daadwerkelijk schoon, lekker en voedzaam is.

Waterdispensers voor op kantoor, zoals de Aquablu REFILL+ , bevorderen ook de duurzaamheid door de behoefte aan plastic wegwerpflessen te verminderen. Ze leveren gezuiverd water op aanvraag, verrijkt met essentiële mineralen en optionele natuurlijke smaken, waardoor een dagelijkse behoefte verandert in een wellness-extraatje.

Kortom, steeds meer organisaties erkennen dat hydratatie onderdeel is van welzijn op de werkplek. Een slimme waterdispenser is niet zomaar een voorziening, het is een stap naar een gezondere, duurzamere kantoorcultuur.